NBA、澳大利亞國家籃球聯(lián)盟（NBL）今日與維多利亞州旅游局共同宣布，新奧爾良鵜鶘隊將于今年10月在墨爾本與NBL球隊進(jìn)行兩場季前賽，這將是NBA首次在澳大利亞舉辦比賽。鵜鶘隊將于10月3日（周五）對陣墨爾本聯(lián)隊，10月5日（周日）對陣東南墨爾本鳳凰隊，NBL將作為本次澳大利亞系列賽的官方推廣和組織機(jī)構(gòu)。新奧爾良鵜鶘隊籃球運營執(zhí)行副總裁大衛(wèi)·格里芬，NBL總裁拉里·凱斯特曼，澳大利亞維多利亞州旅游、體育和重大活動部長史蒂夫·迪莫普洛斯，NBA亞洲戰(zhàn)略部負(fù)責(zé)人拉賈·喬杜里出席了今天的官宣儀慶祝儀式。

鵜鶘隊目前擁有NBA兩屆全明星球員錫安·威廉姆森、2022年全明星球員德章泰·穆雷和2015-2016賽季最快進(jìn)步球員CJ·麥科勒姆。除了正式比賽外，在比賽前夕及比賽周期間，NBA、NBL和鵜鶘隊還將開展NBA關(guān)懷行動社區(qū)公益活動以及各類生活方式活動，包括10月4日（周六）的“球迷之夜”。此外，NBA和NBL還計劃未來數(shù)年在亞太區(qū)青年和精英群體中擴(kuò)大基層籃球發(fā)展活動。

“我們很榮幸參與澳大利亞籃球這一歷史性事件。NBL與NBA此次共同促成鵜鶘隊前往墨爾本參賽，將為我們與全球球迷互動、與該地區(qū)球迷分享鵜鶘隊頑強的球隊精神和深厚的球隊文化創(chuàng)造絕佳的機(jī)會。”新奧爾良鵜鶘隊老板蓋爾·本森表示。“我們期待著與墨爾本聯(lián)隊和東南墨爾本鳳凰隊同場競技，并期待著與NBA和NBL合作，為亞太區(qū)下一代運動員的成長助力。”

“此次活動的宣布對澳大利亞籃球和NBL的意義非比尋常。NBL的所有人一直以來都夢想澳大利亞能迎來一支NBA球隊。在經(jīng)歷長達(dá)15年的努力之后，我們終于夢想成真。這說明，如果你有遠(yuǎn)大的夢想，那你就能收獲頗豐。”NBL總裁拉里·凱斯特曼表示。“我要感謝亞當(dāng)·蕭華、馬克·塔圖姆、馬曉飛和鵜鶘隊對這一美好愿景所持有的開放態(tài)度以及為NBL提供持續(xù)的支持。”

NBA與NBL于2016年開始合作，此次活動的宣布將加深雙方的合作關(guān)系。截至目前，已有七支NBL球隊前往美國，共參加了24場NBA季前賽。NBA曾兩次與NBL在澳大利亞合作舉辦NBA和國際籃聯(lián)（FIBA）發(fā)起的全球籃球發(fā)展和社區(qū)宣傳活動——“籃球無疆界”（2016年在墨爾本、2024年在珀斯）。迄今為止，共有9名球員通過NBL的“下一代巨星計劃（Next Stars Program”選秀進(jìn)入NBA，其中包括烏斯曼·迪昂（俄克拉荷馬雷霆）、約什·吉迪（芝加哥公牛）、拉梅洛·鮑爾（夏洛特黃蜂）和2024年的榜眼亞歷克斯·薩爾（華盛頓奇才）。2024年NBA選秀大會上被選中的“下一代巨星計劃”球員達(dá)到了創(chuàng)紀(jì)錄的4位，分別是：亞歷克斯·薩爾、AJ·約翰遜（華盛頓奇才）、博比·克林特曼（底特律活塞）、阿里爾·胡克波爾蒂（紐約尼克斯）。