文/趙斌
當地時間12月1日，美國總統拜登宣布赦免其子亨特·拜登。
據媒體此前報道，亨特·拜登現年54歲，是首名受到刑事指控的美國在任總統子女。他去年9月被指控涉嫌在2018年10月為購買一把左輪手槍而在填寫購槍背景調查表格時撒謊，隱瞞自己當時“服用非法藥物”即吸毒的事實。此外，他還被指控涉嫌犯有9項聯邦稅務罪。
此前，拜登曾明確公開表示不會赦免亨特。
美國總統為何擁有赦免權？
中國社會科學院美國問題專家呂祥表示，美國憲法規定美國總統擁有赦免權。根據美國最高法院的司法解釋，憲法規定賦予總統赦免、有條件赦免、減刑、有條件減刑、減免罰款、緩刑和大赦的權力。
不過，根據美國憲法，美國總統只能赦免因聯邦層面的違法犯罪行為而被判處的刑罰，對違反州和地方法律的案件無赦免權。美國憲法對總統赦免權限沒有具體規定，但美國司法部下設的總統赦免事務法律顧問會就赦免事務向總統提交建議，總統有權自行決定是否赦免。
呂祥介紹說，根據美國法律規定，申請人只有在被法院定罪5年后才能提出總統赦免申請。不過在實踐中，美國總統可隨時做出赦免，無需當事人提出申請，總統甚至能在當事人被法院定罪之前甚至受到正式指控之前就做出赦免決定。
分析人士表示，作為一項制度設計，美國總統被賦予赦免權，初衷是在一定程度上使美國政府三大部門之間能夠相互制衡，即對不當司法行為作出糾偏。
美國哪些總統用過赦免權？
據美國司法部網站一項統計，二戰后，杜魯門是批準赦免人數最多的美國總統，為1913人；在他之后是艾森豪威爾總統為1110人；林登·約翰遜總共赦免960人，名列第三；自己被特赦的尼克松總統本人也赦免過863人。
按照流程，美國司法部下設特赦檢察官辦公室負責審理正式特赦請愿書。經案件調查后，特赦檢察官把請愿書及相關材料呈報給司法部長。司法部長審閱卷宗后決定是否向總統建議赦免某一罪犯。
在特赦這件事上，總統“一言九鼎”。白宮和美國司法部人員對要求特赦的申請進行審議，然后向總統推薦哪些人應該得到特赦，但總統有絕對的自由根據任何理由給予特赦或減刑，雖然總統從政治考慮有必要對特赦做出解釋，但在法律上他卻沒有必要這么做。
有分析人士指，近年來總統赦免很少涉及重罪，主要是民事輕罪，美國總統使用特赦權赦免了很多名不見經傳的人。前總統小布什曾赦免利用郵件詐騙、向政府機關提供假證詞、走私假冒產品、貪污公款等犯罪的人。
呂祥表示，特赦這些輕罪，可為總統樹立“寬懷”形象，甚至直接收獲受益人及其所能影響到的人給他在大選時投票。有的美國總統對已經過去一百多年且當事人已經過世的案件所涉人員進行特赦，則是為了表達某種政治觀點。
拜登為何不惜“打臉”？
拜登在幾個月前曾明確表示不會赦免亨特。如今他宣布對亨特進行赦免，不僅違反了他此前的承諾，也讓外界對其政治判斷產生了質疑。
呂祥認為，拜登之前表示不會赦免自己兒子，是因為他相信自己還可能獲得另一個任期。而現在決定赦免，意味著他深知自己的政治影響已然走到盡頭。在過去幾十年里，克林頓總統曾經赦免過自己的哥哥，而拜登將這一司法特權用于自己兒子，這無疑是為總統濫用司法特權提供了一個全新的案例。
他表示，拜登這一做法無疑為對手共和黨攻擊民主黨提供了口實。
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