中國日報網12月11日電 據《今日美國報》（USA Today）網站8日報道指出，今年秋季，大多數美國人認為該國經濟正在使美國數百萬低收入人群的食品不安全狀況惡化，盡管一些數據跡象顯示通脹可能正在改善。
2022年，由于許多州在新冠大流行時期執行的食品援助計劃已到期，自稱食不果腹的美國人數量有所增加。今年11月，研究人員發現，美國有三分之一的人在一生中的某個階段經歷過糧食不安全，這一數字令人震驚。
文章指出，一項于11月進行的具有全美代表性的調查結果與全美各地的食品銀行負責人在今年秋季從客戶那里聽到的情況一致：從房租、汽油到醫療保健等各種費用的高漲給人們的食品預算帶來了巨大壓力。無家可歸問題成為繼通貨膨脹之后美國民眾在經濟上的“第二大擔憂”。
這份受美國食品供應商HelloFresh委托撰寫的報告發現，近四分之三的美國人認為“經濟正在造成更大的食品不安全狀況”。據美國農業部的說法，食品不安全的一種定義是一個家庭不得不采取低質量的飲食，缺乏多樣性。該公司負責食品捐贈項目的杰夫·約齊克（Jeff Yorzyk）表示，新冠期間，美國低收入群體的經濟不確定性變得“嚴重”，而且現在“并沒有消失，情況似乎越來越糟，人們似乎非常擔心經濟與糧食不安全的關系”。
研究人員還發現，18-34歲美國人說他們知道餓肚子滋味的可能性是55歲及以上人群的兩倍。全美各地的大學食品儲藏室負責人向《今日美國報》表示，大學生和年輕的專業人士正在努力擺脫學校債務的困擾，本科生更有可能從事收入最低的工作，這是他們課余時間的唯一選擇。而對于節儉的大學生來說，減少高額學費的最簡單方法之一就是完全不參與校園膳食計劃。
北卡羅來納大學教堂山分校（University of North Carolina at Chapel Hill）由學生管理的食品儲藏室主席卡萊爾·沃茨（Carlisle Watts）說：“食品不安全問題比任何人想象或知道的都要普遍。”文章指出，盡管今年秋季美國一些消費類別的通脹情況有所放緩，但食品雜貨的價格仍然居高不下，這為收入極低的人群帶來了最大的壓力，因為他們花在食品上的錢所占的比例更大。美國農業部（U.S. Department of Agriculture）的數據顯示，今年10月的食品價格比2022年10月高出3%以上。
在新澤西州，朱莉·金納（Julie Kinner）表示，老年人因為錢不夠花，越來越依賴她的免費食品非營利組織“餐桌對餐桌”（Table to Table）。新冠期間，老年群體的補充營養援助計劃（Supplemental Nutrition Assistance Program，SNAP）撥款增幅最大，但在聯邦緊急狀態聲明結束后，這一群體的福利下降幅度最大。金納說：“我們經常聽到他們說，SNAP的減少對他們造成了嚴重打擊。”
報道稱，在所有群體中，年輕人面臨的糧食不安全問題最嚴重。據Hello Fresh的調查，在18-34歲的人群中，超過40%的人經歷過糧食不安全，并表示由于經濟原因，他們擔心自己和家人會挨餓。
“大學生是一個高風險群體，現在時間和資源都很緊張，而且支持體系也發生了變化，學生現在只能靠自己。”北卡羅來納大學負責管理研究生食品儲藏室的阿曼達·霍利迪（Amanda Holliday）說。除了食物，UNC的儲藏室還為有需要的人提供衛生紙、生理期用品等生活必需品。霍利迪負責管理的CJ儲藏室的需求在過去三年中只增不減。
霍利迪說，自2020年啟動以來，CJ食品儲藏室的周轉率增加了“五倍”。她說：“我們把東西放在架子上，12 小時內就會被搶光。”其中，學生使用食品儲藏室的比例最高，因為他們無法獲得任何聯邦大學助學金或食品福利。
金納所在的非營利性組織為北新澤西州的蒙特克萊爾州立大學、威廉帕特森大學、羅格斯大學和新澤西理工學院的食品儲藏室提供食品。她表示：“我們在大學食品儲藏室看到了比以往更多的大齡青年和20多歲的年輕人。”她稱，與其合作的一間食品儲藏室今年不得不延長營業時間，以滿足更多朝九晚五工作或學業繁忙的人的需求。
在科羅拉多大學，工作人員說，他們看到學生們為支付伙食費而苦苦掙扎，因為與政府福利掛鉤的工作要求阻止了學生們獲得SNAP，他們因為要上課而無法達到每周規定的工作時數。該大學基本需求中心負責人漢娜·威爾克斯（Hannah Wilks）說：“我們看到學生經常不吃飯或少吃，優先考慮住房成本而不是食物成本，并尋求過去學生們不太愿意尋求的資源。”
據全美各地的食品銀行報告，2023年來自公眾的財政捐款減少了，這意味著他們無法購買大量的食物。金納說，對于非營利性食品機構來說，新鮮蔬菜往往是采購和妥善儲存成本最高的物品之一，她所在的機構今年的捐款減少了50%以上。瓦茨說：“人們沒有意識到的是，食品不安全可能存在于很多不同的層面。例如，你可以買到拉面，卻買不到營養健康的食物。”
（編譯：馬芮 編輯：胡曉珊 高琳琳）
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