黃石國家公園是美國看自然風光不可繞過的標志。黃石國家公園于1872年3月被正式命名為保護野生動物和自然資源的國家公園，成為世界上第一座國家公園;電影《2012》紅極一時，作為取景地的黃石國家公園也再一次勾起游人的向往。

在全球享譽盛名的黃石國家公園因門票低廉故令人咋舌。門票僅為30美元一輛車，至于車中乘坐幾人完全沒關系。售票的工作人員態度和善地告訴我：“一定要把這張票保管好，因為它的有效期為7天，即一周之內可以憑此票隨意進出黃石公園的各個大門。”美妙的黃石之旅從低廉的票價開始。

橫跨美國三個州的黃石國家公園是一個實實在在的荒野，近9000平方公里的占地面積相當于1.5個上海市區。在這里，游人可以感受原始廣袤的大自然。因為公園內99%的面積都尚未開發，豐沛的雨水和高海拔使這里成為美國眾多大河的發源地，也使大量的生物種類得以繁衍。它就像中國的長城一樣，是外國游客的必游之處。

黃石國家公園精彩于山水風光的多樣性，包括了峽谷、瀑布、高山、寒帶林、湖泊、河流、草原等地形，放眼望去處處有驚喜。最為著名的當屬地熱景觀。在黃石國家公園，不噴水的大多叫溫泉(HotSpring)，會噴水的叫噴泉(Geyser)，總計3000多處溫泉、泥泉和300多個定時噴發的間歇泉。間歇泉噴射著沸騰的水柱，冒著滾滾蒸汽，好似倒掛的瀑布，它們從火熱而黑暗的地下世界不時噴涌而出。一些間歇泉的水柱氣勢磅礴，像參天大樹，其直徑從1.5米到18米不等，高度有45米至90米。巨大的力量可以使它在這樣的高度上持續數分鐘，有的甚至近一個小時。

五顏六色的溫泉池也令人過目不忘。這些池子大多很深，有十多公尺以上，陽光照進池里，幾乎只有藍色被反射出來，所以它們接近池中心的顏色看起來像是寶石般的藍。池子的邊緣或是緊鄰池子池水流經的地方往往看來是橘色或黃色，這是生長在溫泉的特殊細菌造成的。這些細菌能在高溫的熱水里生存，但是池子中央因為一直有熱水流出，溫度太高，所以只有外圍一圈是黃棕色。西方人很喜歡看到水后扔硬幣許愿，把溫泉池當人造的噴水池一樣。但這些池子都是有機的，從底部不斷有地下水涌出，一旦出口被雜物阻塞，它就死了。熱水再也不出來，溫度太低微生物也活不下去，溫泉池也就再也不會呈現美麗的顏色了。所以黃石國家公園特別立有牌子說明，提醒游客不要亂丟錢幣。

除了自然景觀，這里還有大量不太怕人的野生動物，在黃石看到大型野生動物的機會也比一般國家公園高好幾倍。在黃石公園，看到最多的野生動物就是野牛了，或一頭，或三五成群，或幾十頭一大群。野牛主要分布在黃石河、黃石公園往東北門方向去的河流一帶，這些地方地肥草豐，為野牛提供了豐美的食糧。野牛們在草地上或吃草、或散步，過著衣食無憂的快樂生活。

有野牛的地方，就有游客停車或在車里觀看、或下車駐足觀賞拍照。有時候，一頭或幾頭野牛會橫穿公路，不緊不慢地走在公路上，毫不理會游客對它的好奇。此時，游人的車便默默地降下車速跟在后面，沒有人會借道超過，更沒有人會鳴笛示意，那一刻，人類與動物的和諧相處是如此美好。大角鹿、麋鹿和駝鹿是僅次于野牛之外最常見的野生動物，它們冬天會到黃石國家公園南邊的另一個保護區過冬，天氣暖和后，再遷回黃石。除此之外，在這里還經常看到黑熊、棕熊、狼、羚羊和各種鳥類。

在園內經常可以看到歐美游客，他們坐在小板凳上，前面架一臺高倍望遠鏡，有時一坐兩三個小時，由衷佩服他們為看野生動物而準備長期抗戰的勇氣。當然作為沒有特定目標也沒有那么多時間的一般游客，開車時一定要多注意路邊停著的車。如果突然發現車子都在路邊停靠或交通突然停頓，前面多半是有人看到了野生動物，所以最好靠邊停車下來瞧瞧。如果路邊有人群聚集，也最好下來問問他們在看什么。此行就是遵循這條經驗看到了黑熊。一般動物出沒的時間是清晨和傍晚，如果行程排得不是太緊，這兩段時間最好留給野生動物多的地方。

在黃石公園里共有8處游客中心，美國人給它們取名為“VisitorEducationCenter”(游客教育中心)，因為在這里游客不僅能夠了解所在的景點有哪些看點，還可以學習很多相關知識。在最為著名的老忠實泉(OldFaithful)的游客中心，它以動態的形式展示了間歇性噴泉的形成和噴發原理。原來，黃石國家公園地形基本呈現凹形，冬季降雪多，地上的水很容易滲進地里，從而形成了豐富的地下水源。地下水流到溫度遠超過沸點的地底深處，受到地熱持續的加溫由冷轉熱，沸騰后化為蒸汽。在巨大的壓力之下，蒸汽要找一條出路。就這樣過了一段時間，因為蒸汽的壓力不斷增大、熱度不斷加高，最終挾著泉水噴涌而出，這就形成了間歇泉。在老忠實泉的游客中心，一塊醒目的提示牌會告知游客該泉下一次噴發的時間，時間準確到上下不差十分鐘。

黃石國家公園內動植物種類繁多，所以在園區內隨處可見建議與野生動物保持距離的標識，碰到熊或狼應該保持至少30米的距離，其他動物也應保持最少8米的距離。他們傳遞的很重要的理念即不要人為地改變野生動物的生活覓食習慣，更不要用食物吸引野生動物靠近，更不能喂野生動物。食物要鎖在車內，垃圾也要丟進專門的防熊垃圾桶中，因為熊有到露營地找食物翻垃圾的傾向，一旦養成不躲人的習慣，就會對游客造成很大的危險。最后往往迫使黃石國家公園非要射殺這樣的熊，所以公園對露營地的食物與垃圾有嚴格的管制與罰則。

在黃石游走的幾天里，除了在游客中心，幾乎看不到工作人員。但卻很難在公園的道路上發現一張廢棄的紙或廢棄的塑料袋，感染于美國人對自然環境的保護意識，也同時感嘆文明其實在點滴之間，黃石不愧是美國自然風光的標志。(作者米廣弘，知名文化學者)　　　　　　　　　　

（米廣弘）