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中美經貿爭端當前正處在微妙階段，一方面雙方訴求似乎相距甚遠，另一方面雙方會談仍在進行中，溝通并未中斷。如何打破僵局？外界有多種分析評論，筆者認為對中國應有一個相對準確的理解，這是關鍵。準確理解中國并非要美方同意中國的所有利益訴求，而是既有歷史觀又有現實性地完整看待中國，理性表達美方的關切所在，從而達到可能的雙贏。
首先是政治理解。中共十九大后，隨著中國新一屆政府組建完成，中國的中央權威性空前提高，體制團結有效。評判該體制是一個政治學議題，但和這個體制進行經貿博弈，對其政治擔當、領導決心、團隊執行力應理解到位，免得誤判。相比，美方總是沒有統一授權、觀點各異，這與中方始終有充分授權、指揮統一，區別明顯。
其次是經濟理解。和美國相比，中國經濟上仍是弱者，但中國的GDP、貨物貿易量、外匯儲備額等等經貿指標已具相當規模。可以這么說，美方從未與這么大體量的經貿對手博弈過，加之體制因素，美方以前在該領域的所謂成功經驗對中國基本不適用。中國古典兵書《孫子兵法》一再強調：知己還需知彼。否則自話自說極可能誤己害人。
還有歷史理解。美國的歷史，從“五月花號”至今不到400年、獨立戰爭算不到250年、南北內戰統一不過150年左右；中國文明史保守算也有4000年、有連續記載的歷史接近3000年、統一國家的歷史2000多年。歷史尺度的巨大差異使得雙方都需要花大力氣理解對方，中方如此，美方亦如此。中國是一個文化上早熟的國家，其早熟程度超出了大部分美國人的想象；自公元1000年前后的宋朝開始，中國的主體民族對外基本采取防守態勢；自19世紀中葉以來100年，中國飽受外部列強欺凌，等等。中國是禮儀之邦，又有強烈的民族自豪、自尊感，歷史鑄就的性格特征但愿美方能夠理解。當然，一般意義上美方并無理解中國歷史的義務，但希望中國配合其解決美國經濟某些失衡問題，了解中國的歷史即使從美方利益考慮也有利無害，中國2000多年前有位思想家、教育家孔子，他說過一句名言：己所不欲，勿施于人。
最后但并不是最不重要的是文化理解。中國文化既博大精深又隨處可見，對中國文化的把握有助于美方解決中美經貿爭端。如果說文化過于抽象，那么文化的具體體現如文字更值得正確理解。比如，中方公開告知美方，中國國務院副總理劉鶴是中美經貿方面的習近平主席特使，結合具體語境，中文表達的信息已經相當明確：你方姆努欽是美國總統的特使，我方劉鶴也是中國國家主席的特使，一是國家名義的對等，二是元首賦予的權威。問題的解決是他們兩人共同的使命。如果對此都無法正確理解、有效把握，正確解讀中美經貿問題從何著手？
