倫納德?普拉特初次涉足新聞行業(yè)是在大學時期，當時他為美國哥倫比亞大學校報撰寫文章。他是如此享受這段經(jīng)歷，以至于決定將新聞作為畢生追求的事業(yè)。
“我意識到我真的很喜歡發(fā)現(xiàn)一些事情，然后講述給其他人聽。”普拉特大學畢業(yè)后，曾在包括美聯(lián)社在內的多家新聞機構工作，隨后進入美國全國廣播公司（NBC）并就此扎根下來。時至今日，他已經(jīng)在新聞行業(yè)工作了40載。
1985年，普拉特被NBC派駐北京，帶領一個團組報道中國新聞。駐京期間，他與中央電視臺的記者建立起良好的關系，同時也對中國有了更加深刻的了解。
兩年后，他升任NBC亞洲分公司執(zhí)行董事，并搬往香港。雖然不再常駐中國大陸，普拉特仍然在一個由NBC、中央電視臺和上海電視臺共同發(fā)起的重要媒體項目中扮演了關鍵角色，在中國制作完成了一場13個小時的現(xiàn)場直播。
2006年，有一個很好的機遇擺在了普拉特的面前，他受邀協(xié)助上海24小時醫(yī)學信息教育中心（Shanghai 24HMB Medical Information Education）制作一檔關于醫(yī)療保健的特殊電視節(jié)目。
“我覺得這個項目很有意思，因為這是一個高端教育節(jié)目，不是教孩子們如何數(shù)數(shù)，這對于提高中國的醫(yī)療保健水平有重要意義。”普拉特說，“我有一些朋友參與了這個項目的投資，他們發(fā)現(xiàn)自己有錢、有醫(yī)生、有技術人員，卻沒有一個人知道如何制作一檔電視節(jié)目。我曾在上海做過一些項目，我喜歡這座城市。再做一個好項目的機會來了，我當然不會放過。”
多虧了普拉特的努力，這檔節(jié)目才能夠幫助全國各地的醫(yī)學專業(yè)人士磨練技能、更新知識儲備。對于那些身處偏遠地區(qū)的醫(yī)學專業(yè)人士而言，因為獲取優(yōu)質信息的渠道有限，這檔節(jié)目尤為有用。
2011年，普拉特以外國專家的身份進入上海東方傳媒集團工作，他的工作表現(xiàn)非常出色，連續(xù)兩年獲得上海市公共信息部門頒發(fā)的獎章。
除了讓世界了解中國，普拉特還通過憂道基金會向需要幫助的中國民眾伸出援手。憂道基金會是一家致力于幫助農(nóng)民工子女享有受教育機會的慈善組織。“其實是這個慈善項目選擇了我。我有一些朋友參與其中，他們邀請我加入。后來，我越來越感興趣，越來越愿意參與進來。中國每一個城市都有很多外來務工人員，他們的生活環(huán)境不太好。他們處在一個過渡期，很難為孩子找到合適的學校，也很難承擔起上學的費用。”
為了表彰普拉特對上海的經(jīng)濟和社會發(fā)展做出的貢獻，2014年他被授予上海市“白玉蘭紀念獎”。如今，他雖然已經(jīng)72歲了，但仍然活躍在電視熒屏上，定期在上海外語頻道播報節(jié)目。
他指出，盡管中國在過去數(shù)十年里發(fā)展迅速，但依舊處在對外開放的進程當中。這意味著仍然有很多海外人士高度關注中國發(fā)生的一切，“外國觀眾對中國的事情很感興趣，中國仍然非常具有吸引力，尤其是在經(jīng)濟和政治領域。中共十九大即將召開，人們會密切關注這場重要的會議。舉個例子，幾周前我們做了一期關于中國無人商店的報道，結果這期節(jié)目非常受歡迎。中國總是能針對現(xiàn)代生活給出一些新奇、獨特的解決方案，我想人們很愿意看到更多。”
你認為過去五年里中國取得的最大成就是什么？你所觀察到的最顯著的變化是什么？
我讀了一篇新華社的文章，其中寫道中國在過去五年里有數(shù)百萬人口擺脫貧困。這太驚人了，沒有任何其他國家能夠取得如此重大的成就，尤其是在如此短的時間里有如此多的人口脫貧。這很可能是中國最值得驕傲的事情。
你會用哪三個詞語來形容今時今日的中國？
充滿活力、努力奮進、自信。
你認為中國當前面臨的最大挑戰(zhàn)是什么？你認為中國如何才能應對這一挑戰(zhàn)？
中國擁有非常古老的文化，而新中國，我們今天認識的這個中國，是一個非常不同的國家。一個新的國家想讓世界感知到自己的存在，這是一件很自然的事情，歷史上也有很多事例。新中國正在這么做，這很好很正常。不過具體實踐的過程中會遇到一些挑戰(zhàn)，中國的鄰居們會有些焦慮。而金磚國家合作機制和“一帶一路”倡議，都是中國尋求與鄰國攜手合作的例證。
你認為部分中國經(jīng)驗或實踐能夠被用來解決世界面臨的緊急問題嗎？
是的，尤其在教育和城鎮(zhèn)化領域。我曾經(jīng)讀過一篇文章，其中寫道一個國家所能進行的最有效的投資是讓女孩受教育，因為接受過良好教育的女孩長大成為母親后，她們會培養(yǎng)出受到良好教育的下一代。只需要一代人，就能提高一個國家的技術能力。
世界上還有很多自給自足勉強過活的農(nóng)民，那里的農(nóng)田產(chǎn)出率非常低。當你讓這些農(nóng)民走出農(nóng)村、進入城市，就像中國做的這樣，將會提高他們的生產(chǎn)力、讓他們更容易接受教育。如今，中國的城鎮(zhèn)化率已超過50%。
你認為中國未來五年會變成什么樣子？
中國將會迅速發(fā)展為亞洲和世界貿(mào)易中最重要的國家。
你在中國最難忘的經(jīng)歷或瞬間是什么？
1982年我第一次來到上海，我記得當時看向黃浦江對岸感覺一片荒蕪，只有淤泥、塵土和零星散落的幾個倉庫。如今，每當我看向黃浦江，我都能看到一個只用了短短30年建造而成的非凡城市。
（編譯：諶融）
