自上世紀50年代以來，中國的外交政策歷經了幾次重大的轉變。
在與美國、前蘇聯和印度三十年間的隔離與爭端之后，中國開始參與到全球事務中。中國已經成為世界級的經濟大國（現為全球第二大經濟體），并迅速成長為一個世界大國。然而，這一切的成功給中國帶來了新的挑戰，要求中國的外交政策升級并更加細致入微，這才更適合一個強國的角色。
第一，如何同美國保持自上世紀70年代初以來做到的穩定和互利的關系。像過去一樣，保持良好的雙邊關系，中美都可以實現許多預期的目的。相反，如果是敵對的關系，雙方都會承受損失。
第二，中國必須找到一種方法來與周邊國家保持良好的關系。中國與俄羅斯和印度兩個鄰國的關系顯然已經有所提升。并且，得益于定期多邊會談的幫助，中國與北部邊界的前蘇聯各加盟共和國的關系也提升了很多。
第三，中國應該尋求合適的措施來全力解決，或者至少是大力減少與日本以及中國南海附近的幾個國家（包括越南和菲律賓）目前存在的敵對情緒。
第四，作為世界上兩個最大的溫室氣體排放國之一（另一個是美國），中國需要降低有害排放物。在中國國內，空氣污染正在把死亡和發病率提升到無法支撐的水平；在國際上，溫室氣體在短短幾年內就使得氣候變化達到了科學家預測需要幾十年才能到達的水平。這是一個外交政策問題。
中國同美國一起排放了世界上超過一半的溫室氣體。因此兩國需要更加緊密的合作，并投入更多資本來扭轉溫室氣體的增長。
最后一項挑戰，中國必須找到一個辦法——獨自，或者同其他國家合作——來減少或者消除朝鮮核問題危機。
有一點似乎是清楚的，在習近平主席的領導下，中國的外交正前所未有的參與到全球范圍。自2012年末上任以來，習近平主席訪問了超過30個國家，幾乎到訪了我上面提到過的、與五項外交挑戰在某種程度上有聯系的所有國家。
作為一個新興的世界大國，中國尋求在東亞，并且從某種程度上來說甚至是世界范圍內拓展其影響力。同時，中國看來已經估計到，強硬舉動不會很好的滿足（并且確實有可能會嚴重地損害）其長期利益，反而會有加大沖突的重大風險。
過去三年來，習近平主席頻繁、廣泛的出訪加強了中國的全球知名度，毫無疑問還有其影響力。同時，這還為中國加速發展帶來了新的經濟機會。
在這些重要會晤中，最重要的是2013年習近平主席與美國總統奧巴馬在安納伯格莊園的會晤。在那次會面中，習近平主席提議中國和美國應該追求構建“新型大國關系”，原則是不沖突、不對抗，相互尊重，合作共贏。
習近平主席對于中美關系發展規劃的藍圖幫助兩國打開了擴大對話的大門，習近平主席在2015年9月對華盛頓的國事訪問讓兩國關系達到高潮。訪問期間，兩國領導人談到了中國以及美國外交政策上的幾大挑戰，還達成了幾項在宏觀經濟政策合作、氣候變化和防止核武器擴散方面的協議。
這次會面中還有些事項，或者只是提及而未產生協議，如網絡安全問題。然而，這次國事訪問幫助加深了兩位領導人之間的理解和信任，這一點早在兩年前陽光莊園會面上就已經顯現。
中國有著主導其外交挑戰的能力。這樣做將極大的增強全球穩定性，在上述情況下與中國有關系的國家中，有哪一個會否認中國在各國之中的重要地位呢？
關于作者：喬?鮑里奇（JOE BORICH），前華盛頓對華協會主席，資深中美關系專家。
（譯者：余漻暢 編輯：齊磊）
